体験談
行く前・行った後
オペアに行く前、どんな不安を抱えていましたか？その不安は解消されましたか？
私のホストファミリーは完全英語のファミリーだったので、コミュニケーションが上手にとれるか、子どもたちと仲良くなれるかが不安でした。 ホストファミリーは日本にルーツがあり、日本語や日本の文化にも興味を持っていたので私のつたない英語でも理解してくれようとしてくれたので、私もなんとか伝えようと頑張ることができました。 子どもたちとは最初の頃はお互い戸惑っていましたが、英語での言い方や発音を教えてくれて仲良くなれました。
オペアに行く前と行った後で、英語力は変わりましたか？
リスニングについて 以前は聞き流していた邦画の中に出てくる英語が聞き取れるようになりました。洋画の英語はスピードが速いのでなかなか難しいですが、ディズニー映画は字幕ありで内容は理解出来る程度になりました。 スピーキングについて スピーキングも上がったと思いますが、日本人オペアとばかり会っていたのでリスニングほど上がっていません。二年目は話す機会を沢山作っていきたいと思っています。
後輩オペアやお友達に、オペアのどういった点をお勧めしますか？
オペアの一番良いところは、ホストファミリーの助けを借りることが出来るところだと思います。ＳＳＮの取得や銀行の開設、携帯電話の契約など、渡米して何も分からない状態で一人で行うのはとても大変だとおもいますが、全てホストファミリーが助けてくれました。また、普段の生活で分からないことや困ったことをすぐに相談でき、アドバイスを貰えるのもすごく助かりました。知り合いが一人もいない中、頼れる人がいるというのは安心感もありました。
後輩オペアへ、オペアになるにあたってのアドバイスをお願いします
オペアになる前と実際アメリカへ行ってからは私の想像とは違うことも沢山ありました。他のオペアとはインスタで繋がることが多いので、実際に今オペアをしている人に直接話を聞くとイメージがしやすいと思います。
自由時間・旅行
オフの時間はどう過ごしていますか？
午後４時に仕事が終わり、そのまま夜ご飯まで自分の部屋でだらだらと過ごすことが多いです笑 たまに友達とご飯や買い物に行ったりもします！ 図書館に行って英語の絵本を借りて読むこともあります。 子ども向けなので英語も分かりやすく絵もあることで分からない単語も理解しやすくて勉強になっています。
渡米後はどの様に英語を勉強していますか？
主な勉強方法はホストキッズと話すことです。今までは３歳のおしゃべりが上手な女の子と話すことが多かったのですが、最近上の５歳の子も夏休みに入ったので会話の中で分からなかったことや、絵本を読んでいて知らない単語や表現が出てきたら教えてもらっています。
今まで週末や有給休暇を利用して旅行はしましたか？
年末年始にＬＡのディズニーと、２月頃にアラスカに行きました。 ディズニーではトータル１０００ドルはかかったと思います。アラスカは８００ドルくらいだったと思います。
滞在中の州のオススメポイントとその理由を教えてください！
ワシントン州のおすすめポイントは、日本人オペアが沢山いることです。来る前まではとても不安でしたが、ＡＤがすぐに近くに住んでいる日本人オペアを紹介してくれて、いろいろ聞くことが出来ました。 困った時に会って話が出来ることと、一緒に気軽に遊びに行ける人がいるのはとても良かったです。 またワシントン州は運転免許が試験無しで書き換えだけですぐ貰えたのでそれもラッキーだなと思いました。
オペアの保育アイデア
こどもとは普段どんなことをして遊んでいますか？
公園で遊ぶときは縄跳びやシャボン玉、自転車、フリスビーをよく持って行きます。 縄跳びやシャボン玉は常に持ち歩いていて、ちょっとした時間や、子どもの気分が乗らないときに使えるのでおすすめです。 雨の日に室内で遊ぶときは、体を使った運動が出来るように、トランポリンやクッションなどを使って楽しんで運動が出来るように工夫しています♪ 家の中での運動は雨の日でも子どものストレスがたまらないのでおすすめです。
子どもと遊ぶ上で心がけていることや、ホストペアレンツからリクエストされていることはありますか？
子どものやりたいことをやれるように意識しています！ 公園へ行くときも２カ所提案して子どもが選べるようにしたり、やりたいと言った時に出来るように天気のいい日は車に自転車を積んでおいたりもしています。 ホストペアレンツからのリクエストや指示はありません。 心がけていることは他に遊んでいる子とトラブルにならないように、駐車場などの危ない場所では必ず手を繋ぐ約束にしています。 毎日の報告は写真やビデオを撮って、ホストペアレンツに送るようにしています！ 保育方針などについて提案はしたことはありませんが、楽しそうなイベントを見つけたときに子どもたちを連れていっていいかなどは聞いたりします。
後輩オペアにおすすめしたいこどもとの遊びや、注意点があれば教えてください！
子どもはオペアと遊ぶのも好きですが、同年代の子と遊ぶことも大切ですし、子どももやっぱり楽しいようなので、公園などに連れて行き友達を作る機会を設けるといいと思います！ 私はよく他のオペアやママたちと約束して公園に集まり、プレイデートをしています♪ ランチも持って行き一緒に食べたりもしますが、子どもも友達の前では普段食べない野菜を食べてくれたりします笑！
楽しかったこと、大変だったこと
ホストファミリーと一緒にいて楽しかったことは何ですか？
ホストペアレンツとは、ホストキッズのことについて話しているときが一番楽しいです！ 仕事中に撮った写真を送るといつも反応をくれます！ また、土日の休みの日に出かけた写真を見せてくれたりもして、お互いにかわいいキッズの写真を共有して癒やされています笑 またホストキッズの成長を感じられた時、とても嬉しく感じます♪ 例えば、前までは真剣な話をしたいときでも、泣いてしまったり話を聞けなかったりしましたが、最近では落ち着いて聞けるようになり、成長を感じています！
他国のオペア友達と一緒にいて一番嬉しかったことは何ですか？
日本のことを褒められた時は嬉しかったです！ カレッジに通っていた時、ペンを忘れた子に日本から持ってきたペンを貸してあげたら、書き心地の良さにとても驚き褒めてくれました。 その子は「もし私の国に来るならこのペンを持ってきた方がいいよ」と真剣に言っていました笑 中国の子と話したときは、中国の政治について教えてくれて勉強になりました。
ホームシックを感じることはありましたか？また辛い事があった時は、どうやって乗り越えましたか？
ホームシックにはなっていませんが、インスタグラムで日本に住んでいる仲のいい友達同士が遊んでいる投稿を見ると少し寂しくなります！ 普段から連絡は取っているので、日本に帰ったら遊びに行く計画を話し合ったりして乗り越えています。 また私は寝ることが好きなので、休みの日は「今日は1日家でだらだらする日！」と決めて好きなだけ寝たり、映画やYoutubeを見てリフレッシュしています♪
お給料や滞在中のお金
お給料はどのような方法で貰っていますか？
お給料は、毎週ホストママが振り込んでくれます。 毎週最後の仕事が終わったタイミングで、銀行口座へ送金してくれています！ せっかくアメリカにいるので、自分が住んでいる州だけでなく他の地域も見てみたい！ という思いから、旅行や自分の経験にお給料を使っています♪
現地の生活で一番お金がかかるのは、どのような時ですか？
オペアは家賃と食費がかからないため、一番お金がかかっているのは旅行に行ったときの移動費、ホテル代、食費だと思います！ 外食すると結構かかるし、旅行の時の飛行機代もなかなか高いです。
アメリカで買い物するとき、よく利用する決済方法は何ですか？
たまに5ドル以下はカード・スマホ決済が出来ないおみせもありますが、それ以外はカード情報をスマホに入れてApple payを利用しています♪
アメリカの保育について
教育や子育てにおいて、日本とアメリカでは何が違うと感じますか？
家族によって違うのではっきりと言えないのですが、私のホストファミリーは子どもと過ごす時間を大切にしています！ また子どものやりたいことも大切にし、やりたいと言ったことは何でもやらせてあげています。 私の住むワシントン州は季節によっては日が沈むのが午後9時ごろになることもあるので、夜ご飯を食べた後、寝る前までまた外で遊んでいたりします♪
保育をする中で、一番楽しいことと大変ことを教えてください！
楽しいことは、子どもの細かい成長を感じられることです♪ 毎日1対1で接しているので些細な変化にも気づくことが出来ます。 最近は3歳の子が自分でジャケットのジップを上げられるようになりました！ 逆に大変なことは、年の違う2人を同時に見ることです。 普段は下の3歳の子と2人で過ごしているのですが、たまに上の子の学校が休みの時があると、上の子は長く外で遊びたいのでお弁当を持って公園へ行って1日外で遊びたがる一方、下の子はまだお昼寝が必要で、長時間遊ぶとくたくたになってしまいます。 そんな日は、前日ゆっくり過ごすようにして、下の子が疲れすぎないよう工夫しています。
仮に将来子育てをするとしたら、アメリカでの保育経験のどんなことが役に立ちそうですか？
個人的には、意外とアメリカの保育も日本の保育も変わらないなと思います。 ただアメリカは家族で過ごす時間をすごく大切にしているので、そこは私も取り入れていきたいなと思っています♪
休日と友人関係
お仕事が休みの日はどう過ごしていますか？
私の場合、毎週末の土日が完全休みです。 たまにファミリーの都合で平日も休みになるときもあり、年末年始は休みがもらえました♪ お休みの日は、オペアの子と出かけたり、家でゆっくり過ごしたりします♪最近は友達7人で Snow Tubing にいきました！ 友達は、オペアミーティングで会った子と連絡先を交換し、そこから広がって行きました。また、いつも行っている近所の公園でも、オペアの子と会って仲良くなることがあります♪
毎月のオペア交流会ではどのようなことをしましたか？
渡米後に参加した交流会では ・Kubota Garden という日本庭園がある公園にお出かけ ・Pumpkin Patchというパンプキン用のカボチャが選べるイベント ・ペイント 図書館のミーティングルームみたいなところで一人一つ好きな絵を描きました。お喋りしながら描いて楽しかっ たです。 ・アイスホッケーの試合観戦 などがありました♪ 特に印象に残ったのは、Pumpkin Patch です。ファミリーも参加出来るイベントだったので、一緒に参加できて楽しかったです。参加人数も多く、いろんな人と話が出来たのが良かったです♪
他国出身のオペアの印象を教えてください！
他国のオペアの子とは、毎月の交流会やよく行く公園では会うのですが、みんな英語力が高くてすごいなと思います！ 聞くと高校で勉強しただけの子が多かったので、他の国の英語教育に少し興味が沸きました。
現地の学校に関して
現在学校に通っていますか？
はい。1月から毎週月曜日の仕事後に通っています。 学校名：North Seattle College 授業名：Everyday English and Life skills 受講頻度：毎週月曜日＋週一で提出のオンライン課題 時間：3時間 単位数：対面、オンライン合わせて4単位 費用：425ドル
授業では主に何を学んでいますか？また、履修登録手続きは、ご自身でされましたか？
この学校を選んだ理由は対面の授業を受けたかったからです。ほとんどの学校がオンラインでの授業が多いので、友達から教えて貰いすぐにファミリーに相談して受けることを決めました。 授業ではよく使う単語の派生的な使い方や、発音、イントネーションなどを学んでいます。全部英語で正直授業について行くのが大変ですが、他の生徒の子たちの英語がとても上手なので自分も頑張ろう、とモチベーションが上がりました。 手続きについては、出来るとことは自分でやり、分からないところだけ少しファミリーに手伝ってもらいました。
先生やクラスの雰囲気について教えてください
40代くらいの女性の先生です。このクラスを長く受け持っているようで、いろんな国の国民性や文化を知っていていろいろ配慮してくれたり、助けてくれたりします。 15人弱の少人数クラスで、フレンドリーな雰囲気です。ほとんどがオペアの子で、男性は一人だけです。 みんな自由に発言したり、リンゴをかじりながら授業を受けたり（笑）先生が飴を4キロも買っちゃったからとみんなに配ったり、驚くことも多いですがとても楽しいです。
後輩オペアへ学校や授業を選択する際のアドバイスをお願いします
個人的にはオンラインより対面の授業をおすすめします。始まる前や休憩時間に近くの席の子話しかけてみたり、先生に質問しに行ったりできていいなと思いました。 ウィークエンドクラスもいろんな都市に旅行がてら参加出来たり、ディズニーのクラスもあったりします。（ただ、ウィークエンドクラスは事前と事後の課題が少し多くて大変らしいです）
運転・食生活・家事について
渡米してから2ヶ月が経ちました。オペア生活の感想を教えてください。
元々幼稚園で働いていたので、最初は家での保育に戸惑いました。他の日本人オペアの子にどういう風にキッズと過ごしているか相談したり、ファミリーと話し合ったりして今はキッズと過ごすときの生活サイクルもできて楽しく過ごせています。
アメリカでの運転には慣れましたか？また、現地の運転免許は取得しましたか？
運転は学校への送り迎えや公園に連れて行ったりしているので毎日しています。練習はホストファミリーを乗せて2回しましたが、上手だからもう大丈夫と言われ（笑）3回目からは一人で運転し始めました。 練習は近所の小学校の広い駐車場で駐車の練習をして、そこから家まで運転しました。 免許に関しては、ワシントン州は日本領事館へ行き、書類をもらうとテストが必要なかったので申請だけで運転免許を取得することが出来ました。時間も予約をして行ったので10分ほどで終わりました。2週間ほどで自宅に郵送されてきました。
ホストキッズの食事を作ることはありますか？
ランチをいつも作っていますがとても簡単なものです。残り物を温めて食べたり、トルティーヤにチーズをのせてトースターで焼いたものや、冷凍食品のピザやチキンナゲットをよく食べたりしています。簡単に素早くできるものを重視しているみたいです。
準備不足だったと感じたことがあれば教えてください
英語の勉強はもっとしておけばよかったなと思います。ホストペアレンツと話すときは私が考えながら話したり、知らない単語を調べたり、教えて貰いながら話すことが出来ますが、子どもと過ごしている間はそうはいかないので最初の1ヶ月くらいは苦労しました。子どもと日本語で話すオペアの子をうらやましく思ったこともありましたが、子どもと過ごしている時間が一番長いので、最初は苦労しますが英語を話すファミリーを選んで良かったなと思っています。 また、私は準備不足ではなかったのですが、すごく都会な場所以外は車がないとどこにも行けないので、日本は逆サイドですが運転経験を積んでおくといいと思いました。
アメリカの滞在地域について
ホストファミリー宅周辺はどのような環境ですか？
私は、ワシントン州のデモインという場所に滞在しています。穏やかな雰囲気の地域なので過ごしやすいです♪ 坂が多い地域で、普段は車を使って移動しています。オペアのお仕事がある日は、車を使っていろんな公園に出かけています！ シアトルまでは電車で1 時間弱かかりますが、電車の駅が車で10分の距離にある他、バスも使いやすいので、お出かけしやすいです♪ お休みの日は、友達とシアトルへ行ったり、近くのモールへ行ったりしています。スペースニードル周辺は観光名所ということもあり、いろんなお店やスポットがあったので1 日中楽しめます♪
アメリカでオペアとして生活を始めるにあたり、どのような手続きが必要でしたか？
アメリカに着いてすぐにSSN（ソーシャルセキュリティーナンバー）の取得と銀行口座開設をしました！ これらの手続きには、ホストファミリーに連れて行ってもらいました。 2カ所とも電話での通訳サービスがあり、日本語で対応してもらえたので助かりました♪
日本からのお土産で喜ばれたものは何ですか？
わたしはグミを持って行ったらすごく喜ばれ、子どもにも大人気でした！ ハイチュウも持って行きましたが、意外と普通のスーパーにも売っていて、むしろ日本より味の種類が多い気がします笑 ホストファミリーに聞いてみたら、私が持って行った子どもと一緒に遊べるおもちゃが嬉しかったと言っていました。また箸も嬉しいみたいです。 お土産とは関係ありませんが、わたしはフォークだけでサラダなど細かいもの食べることが出来なかったので箸を持っていって本当に良かったと思っています！（箸はアメリカでも買えますが）ご飯を作ることがある人は菜箸を持って行くと便利だと思います♪
ホストファミリーについて
ホストファミリーと対面した第一印象を教えてください！
明るく元気で優しいファミリーだと思いました！私が持って行ったお土産もとても喜んでくれました♪ ホストママはとても明るく、私のことを気遣ってくれます。料理上手でいつもご飯が美味しいです！ ホストパパは日本にルーツがあり、日本語でこれは何というの？とよく聞いてくれます。またお互いの勉強の為にと、日本語と英語のステッカーを家にあるものに貼ってくれました♪
ホストキッズはどのような子たちですか？
4 歳のお兄ちゃんは学校に行っているので一緒に過ごす時間は短いですが、私に英語を教えてくれます！学校に行き始めたばかりで少し不安な様子もありますが、新しく出来た友達の名前や、自分で描いた絵を見せてくれます♪ 2 歳半の女の子は歌とダンスが大好きな子です。賢い面もあり、日本語の歌や挨拶もすぐに覚えてしまいます！特にピカチュウの歌とエビかニクスがお気に入りで車に乗っている間はその 2 曲がリピートで流れています♪ 最初の 1 ヶ月はよくママがいいと泣いていましたが、最近は私にも慣れて楽しく過ごせるようになりました！仕事後や週末もよく私の部屋をノックしに来るようになり少し嬉しいです♪
一日の仕事スケジュール・内容を教えて下さい！
＜午前＞ 8 時 仕事開始、子どもたちの朝食 9 時 上の子を学校に送る ～11 時 30 分頃 【Plau time】地域の Story time や indoor tot time、習い事の Gymnastics class、いろんな公 園に出かけたりもします。 12 時 ランチ ＜午後＞ 12 時半～13 時半 Nap time 14 時頃 【Play time】 家で過ごすことが多いです。 15 時半頃 上の子を迎えに行く 16 時 仕事終了 という流れです♪
