体験談
オペアに行く前・行った後
オペアに行く前、どんな不安を抱えていましたか？また、不安は解消されましたか？
・ファミリーの中に急に仕事として、また家族の一員として入るということへの不安 ・英語環境でのチャイルドケア ・子どもたちとのコミュニケーション ・アメリカでの運転 ・友達はできるのか？という不安 これらの不安は、基本的にはアメリカに来てから2-3ヶ月の間に全て解決したように思います！
オペアに行く前と行った後で、英語力は変わりましたか？
▶︎リスニングについて 今でももちろん聞き返すことはありますが、来た当初よりは確実に耳が慣れて単語がクリアに聞き取れているかなと思います。 ▶︎スピーキングについて これまでにスピーキング力をはかるテストなどを受けたことがないので、自分がどれくらい話せるかは正直分からないですが、チャイルドケアに関連する単語はこの一年でたくさん覚え、会話の中でも使う機会が多かったです。なので日常生活で実際に使える単語の量は日本にいた時よりもはるかに増えたんじゃないかなと思います。
後輩オペアやお友達に、オペアのどういった点をお勧めしますか？
アメリカという広大な国で、様々な文化に触れることができるという点を私は強く推したいです。 ホストファミリーによってももちろん育ってきた環境が違うと思うので、本当にたくさんの今まで経験したことのない体験ができると思います。 そのほかにも、子どもたちの成長に関わることができるというのはかけがえのない経験だと思います。 また、他の国からのオペアはもちろん日本人オペアにおいても、年代がとても近くても自分とは異なるバックグラウンドがあり、たまたま同じ時期に同じ都市でオペアをしていた友達から受ける刺激がたくさんありました！
後輩オペアへ、オペアになるにあたってのアドバイスをお願いします
チャイルドケアも色々な方針があるので、日本との違いだけでなく各家庭でも違いがあるということを念頭に置き、状況に合わせて柔軟に対応できる準備をしておくのが良いと思います。 また、オペアとしてはホストファミリーの生活様式に尊重を持つことはとても大事だと思っています。 何か疑問があれば話し合いをする場を設けてもらい積極的にコミュニケーションを取るのも良好な関係を保つのに重要だと思います。
自由時間・旅行
オペアの仕事がある日、仕事以外の時間は何をしていますか？
私のシフトは中空きのシフトで、大体10時から3時頃までは自由にできる時間があります。友達と予定の合う日は一緒にランチを食べに行ったりモールに行ったりなどが多いです。 何も予定のない日は自分の部屋でドラマを見たり1人でショッピングに行ったりしています。
オペアの仕事以外で、何か取り組んでいることはありますか？
英語学習です。毎日15-30分は英語のドラマに触れたり、テキストブックに目を通すようにしています。 基本的には海外ドラマや映画を見て勉強したり、日本から持ってきたテキストブックで勉強しています。 ですが1番は実際にホストファミリーや友達と話すのがベストだと思います！
今まで週末や有給休暇を利用して旅行はしましたか？
つい最近(9月初め)有給休暇を利用してシアトル&マウントレーニア国立公園に行ってきました。 シアトルではお馴染みのパイクプレイスマーケットに行きクラムチャウダーを食べたり、スターバックス一号店に行きました。 またアンダーグラウンドツアーやクルーズツアーも行いました。 3日間シアトルで過ごした後、マウントレーニアに向かい3日間ハイキングをしてたくさん自然に触れました！ 飛行機往復・ホテル×6泊・レンタカー・旅行先での食費、その他諸々含めて$2000くらいでした。 今回の旅行は2人で行ったのである程度の費用がかかりましたが、4-5人で行くとホテル代やレンタカー代の1人にかかるコストはかなり抑えられると思います！
保育のアイディア
こどもとは普段どんなことをして遊んでいますか？
1歳児：音楽(英語&日本語)を流してダンスや手拍子、感覚遊び(水を触ったり、歯固めにあった感触のおもちゃ)、絵本の読み聞かせ、追いかけっこ、手押し車で歩く練習 1歳児(双子)の遊びでは、最近音に合わせて身体を動かしたり、手拍子をしたりするのでおもちゃの取り合いが起きず2人ともがご機嫌になってリズムに乗ってくれます♪ また、暑い時期はボウルに水を張ってお庭で水をパシャパシャして遊んだりと、涼める&片付けも簡単なのでオススメです！ 5歳児：ごっこ遊び、かくれんぼ、ミニカー、たまに日本語の絵本やひらがなの練習、自転車に乗って散歩や公園に行く、お絵描き、折り紙 5歳児の遊びでは、基本的には本人がしたい遊びがあるのでそれに合わせてですが、かくれんぼは双子も交えてみんなで楽しめるのでオススメです！ また日本語を教えるというよりかは、ひらがなカードなどを用いて、それを隠して見つけたひらがなを読んでもらうといったゲーム感覚で行うと楽しんで参加してくれます！
こどもと遊ぶ上で心がけていることはありますか？
年齢はもちろんですが、子どもたちの発達に合ったレベルの遊びを提案することはとても重要だと思っています。 長男はプリスクールで日本語を習っていますが、家でも日本語を"教える"となるとどうしても楽しい遊びからはかけ離れてしまうので、教材を使うよりは今の段階ではひらがなやカタカナのカードを用いる方が合っているかな？というように手探りではありますが気分良く遊びながら学べるように心がけています。
保育においてホストペアレンツからのリクエストや指示でやっていることはありますか？
特にリクエスト等はないですが、子どもたちだけの時は日本語で話しかけて、わからない場合は英語で補足する形でコミュニケーションをとっています。 またベイビーの場合は安全第一で常に床に何か落ちていないかなどに気を配っています。
後輩オペアにおすすめしたいこどもとの遊びや、注意点があれば教えてください
アメリカのお家は日本と比べると広いので、ホストファミリーが許す場合はかくれんぼはとても盛り上がります♪ やはり世界共通で楽しめるんだなと思いました！
楽しかったこと・辛かったこと
ホストファミリーと一緒にいて一番楽しかったことは何ですか？
様々な行事ごとももちろん楽しく思い出に残っていますが、個人的には数週間に一度行われる、ホストペアレンツとの話し合いの場が好きです！ これはエリアディレクターの勧めで渡米当時から行っていますが、最近どう？という話以外にもファミリーとオペア間でのここが良かったやここはもうちょっとこうした方が良かったという話し合いを行います。 密にコミュニケーションを取れるので、とても良好な関係を築けており自慢できる部分だと思っています！ 子どもたちと一緒にいて一番楽しかったのは、クリスマスです。 アメリカに来てから初めての遠出ということと、ホストキッズだけでなく親戚たちがたくさん集まりいかにもアメリカンなクリスマスを感じることができました。 また、子どもたちがクリスマスプレゼントを何が入っているか予想したり、自分たちに名前が書かれたプレゼントを集めている姿がとても可愛かったです！
他国のオペア友達と一緒にいて一番楽しかった（嬉しかった）ことは何ですか？
ニューイヤーイヴにホームパーティーをしてその後カウントダウンの花火を見に行ったのがとても思い出深いです！ 南米出���のオペアを筆頭に10人ほどオペアが集まり、それぞれのオペアとしてに様々な体験の話や出身国のホリデーの過ごし方について話したのがとても興味深かったです！
これまで辛い事もあったと思いますが、それをどうやって乗り越えて来ましたか？
友達と出かけたりとにかくたくさん話すことや、休憩時間に散歩に行ったりすること、音楽を聴いたり、ドラマを見て英語の勉強をすることが多かったです。 初めての海外長期滞在ではなかったのでホームシックにはなりませんでした。
滞在中の州のオススメポイントとその理由を教えてください！
イリノイ州シカゴはアメリカ第3の都市と言われており、ニューヨークほど忙しくなく、ロサンゼルスほどではないですがビーチもあります！ 冬は風も強く寒さが厳しいですが、夏は野球観戦やリバーボートツアー、ビーチでくつろいだりなどができ、ミレニアムパークではよくフェスティバルが開催されています！
お給料と滞在中のお金
お給料はどのような方法で貰っていますか？
アメリカで開設した口座に毎週ホストファミリーが直接振り込んでくれています。 私の場合は、土日に遊びに出かけることが多いので、その際にお金を使えるようにと金曜日がお給料日になっています。
オペアのお給料で生活できていますか？ 貯金等は出来ていますか？
せっかくのアメリカ滞在なのでそこまで積極的に貯金をしようとは考えていませんが、今のところマイナスになることはなく貯金もできています！ 現地の物価はその土地ごとに違うのでそこまでイメージはしていませんでしたが、アメリカはチップ文化で且つ私がアメリカに留学していた8年ほど前と比べてチップのパーセンテージも上がっている気がしました！ レストランで食事をする以外にもUberや旅行先のガイドなどチップをする場面が多い(基本的にはファストフード以外は全て)ので、外食には想像よりもお金がかかるかなと感じます。
現金・カード・スマホ決済等、アメリカでは何をよく利用しますか？
基本的にはスマホ決済が多いように思います。私もApple Payをよく使用します！ オペアのみなさんはデビットカードを持つことがほとんどかと思いますが、使用しているスマホに登録できるのでそれで支払うのが1番便利なんじゃないかなと思います♪
保育について
アメリカの保育と日本の保育はどこが違いますか？
私は今のファミリーとしか過ごしておらず、かつ日本にルーツがある家族なので両国を比較することは難しいですが、ホストキッズの通うプリスクールでは日本語やスペイン語を話す時間が設けられていたりと多文化に触れる機会が日本よりも多いように感じます。 日本で看護師として働いていた際にも子どもに関わらせていただいていましたが、育つ環境も違えば性格から何まで本当に様々だと感じます！100人いれば100通りというように、何か基準に当てはめるのではなく、その子の個性・特性として捉えることで子どもたちが伸び伸びと自分たちらしく成長できるように見守っていきたいなと思います！
保育をしている中で一番大変なことは何ですか？
双子のホストキッズ(10ヶ月)をメインに見ることが多いため、2人が同時に泣き出しても1人ずつしか抱っこができない部分が1番大変な点です。 今はまだどうにか頑張って短時間であれば2人同時に抱っこができますが、これからさらに成長するとかなり厳しくなってくるので、どちらか片方しか抱っこできない場合は、もう片方のキッズにはできる
保育をしている中で一番楽しいことは何ですか？
子どもたちの成長を目の当たりにできるところです。 最近であれば寝返りが出来るようになったり、歯が生えてきたり、日々新しい食べ物に挑戦したりと過程を見届けることができるのはとても貴重だなと思います。 また、「メイと遊びたい！」とホストキッズの方から言ってくれるのもとても嬉しいです！
ホストキッズに日本のことを紹介する機会はありましたか？
私のホストファミリーは日本とアメリカのミックスなので日本について家族からたくさん話を聞いたりと日本文化や言語に触れる機会は元々多かったです。 私はホストキッズが車や電車が好きなので、日本のパトカーや消防車はこんなサイレンを鳴らすんだよと教えたり、ざっくりと日本についてというよりはホストキッズの興味のある分野について日々の会話や遊びの合間に伝えたりしていました。
休日の過ごし方と友達づくり
オペアの仕事がお休みの日はどう過ごしていますか？
私の場合、金曜午後・土曜・日曜午後がお休みです！ 仕事終わりにダウンタウンに出かけることが多いです！ ダウンタウンでは、オペア友達と一緒にカフェ巡りをしたり、ドライブがてらモールに行くことが多いです♪
現地のお友達はどうやって作りましたか？
オペアケアの現地スタッフがサポートしている、同じ地域のオペアグループで知り合って連絡を取り合ったり、オペアケアの交流会で知り合うことが多いです♪ 交流会では現地スタッフのお家でパーティーをし、自分の国の料理を持ち寄って紹介しあったり、夜に動物園で開催されていたクリスマスイルミネーションを見に行ったりしました！
他国のオペアの雰囲気や仲良くなる秘訣を教えてください！
私のエリアでは南米出身のオペアが多く、その中でもブラジル人オペアはいつもダンスをしていたり、色んな子に声をかけたりとすごく明るい印象です♪ 待っているだけでは何も始まらないので、とにかくオペアのイベントやその他現地のイベントに参加するなど、自ら行動をすることをオススメします！ あとは英語が話せないと思わず、自分から話しかけてみると案外みんな話を聞こうとしてくれると思います！
学校について
オペアに必要な6単位かまたは60時間はどのように取得しましたか？
私はオペア向けのウィークエンドクラスに参加しました！ 週末アメリカのどこかへ旅行し単位がとれるというもので、私の場合、マイアミに4日間滞在し6単位を取得しました！ 自分でどの授業を取りたいか決めてホストファミリーに日程の調整をしてもらいました♪
ウィークエンドクラスではどのようなコースを選びましたか？
せっかくなら楽しめる内容がいいと思い、美術館に行ったりダンスを学んだりできるコースにしました！ ラテンダンスやストリートアート、美術館に行ったり、他にもマイアミビーチにてミュージックビデオの撮影をして最終日に発表したりなどたくさんのグループワークを行いました！ 他の州から参加した多国籍のオペアの友達ができました♪
参加したウィークエンドクラスの雰囲気について教えてください！
私の場合は、50名のオペアが同じミーティングルームで授業を受ける形式でした！ 日本人は私1人で、ドイツ、メキシコ、ブラジル出身のオペアが多かった印象です♪ まとめ役をしてくれるオペアがたくさんいたので終始明るい雰囲気でクラスみんなが仲良くなれるような感じでした！ 授業は参加型の内容が多く、ペアを作ってセリフの読み合いをし発表したり、グループでダンス動画を作って見せあったりなど創造力が必要な授業が多かったように思います！
現地の運転や食生活
渡米先で車の運転をしていますか？
オペアの仕事として運転することは今はあまりないですが、プライベートの際に運転をします！ 最初は車も大きく、運転するレーンが違ったりなどで運転するのが少し億劫でしたが、道幅が広いので数回運転するとすぐに慣れました！ また免許取得のために、同時並行で交通ルールや標識の勉強をしていたので、実際に運転するにあたりすごく役立ったと思います！交通ルールなどは、アプリ上で勉強することができました。
現地の運転免許は取得しましたか？
イリノイ州では国際免許の期限が3ヶ月のため、3ヶ月経つ前に免許を取得しました！ アプリを使って標識や交通ルールの勉強を行い、35問中28問合格で自動的にテスト終了でした！ その後ドライビングテストに移ります。基本的には、ブレーキ・発進・車線変更など日本で運転していれば問題ないかなという感じです。 日本ではあまりしない前からの駐車や縦列駐車はアメリカに来てから練習した方がいいと思います！
食事の面で苦労していることはありますか？
ホストダディが日本人なので日本食が恋しくなることはあまりないです！常に何かしらの日本食が家にあります。 週に数回はお米も食べますし、私自身好き嫌いがなく、メキシカンやアジアンなどなんでも好きなので苦労は特にしなかったです♪ また月一回日本食スーパーに行って食べたいものを購入したりもします！アメリカでは一つ一つの食品に対して種類がたくさんあるので色んなものがトライできて楽しいです♪
滞在地域について
滞在先と周辺の環境、おすすめの観光スポットについて教えてください
イリノイ州シカゴ郊外に住んでいて、徒歩圏内に公園や小さなミュージアムがあったりします。雰囲気は緑が多く基本的には住宅街です！ シカゴは夜景がすごく綺麗で多くのビルが建ち並ぶので是非ウィリスタワーやジョンハンコックタワーなどの展望台に行ってみてほしいです！ またシカゴは多くの移民が集まるので色んな国の料理が楽しめるのも楽しみの一つです！
運転免許の切り替えや銀行口座の開設などの手続きについて教えてください
▶︎ソーシャルセキュリティナンバー取得(SSN) SSNに関しては必須なのでホストファミリーに相談して早めにオフィスに行ってもらうのがいいかと思います。オフィスは場所によりますが待ち時間が多いところもあったり、申請してから届くまでに2週間ほどかかる場合もあるみたいです。銀行によってはSSNのカード本体の提出が必要な場合もあるため口座開設前にSSNを取得するのがいいかもしれないです！ ▶︎運転免許について まだ未取得ですが今月か来月にはテストを受ける予定です。住んでいる地域や州によって異なるみたいですが、イリノイ州では国際免許の期限が90日間となっています。 テストは①筆記・視力検査と②実技でそれぞれに予約が必要です。テストは英語かスペイン語でのタッチパネルでの受験なので必然的に英語でテストを受けることになります。筆記テストは、35問中28問正解の時点でテストが終了し合格となるようです。 ▶︎銀行口座開設 私は口座開設時にSSNの提出が不要の銀行で口座を作ってもらいました。 手続きの際に日本から来たということを証明するのにパスポートと日本での住所を確認するために日本の免許の提示を求められました。口座はその場で開設が完了しますが、キャッシュカード兼デビットカードは後日郵送となります。カードが手元に届き次第、アプリ上でカードの使用を有効化する手続きがありましたがアプリ上で完結するので難しくなかったです！
お土産として日本から持って行ったら喜ばれたもの（喜ばれそうなもの）は何ですか？
私のファミリーは日本にルーツがあるので、そこまで日本感強めのお土産は用意しませんでした。代わりにホストキッズの好きなものを年齢に合わせて持っていくとすごく喜んでくれました！ 4歳男の子: 車や電車が好き、日本語が少し分かる トミカやバスボム(中にミニカーや電車、動物が入っているもの) ひらがなの練習ブックや色塗りができる本 水で絵が描けるお絵描きマット 水風船、ヨーヨー、紙風船など日本らしいおもちゃ を用意して持って行きました。
滞在先地域は、他のオペアや後輩オペアにもオススメですか？
シカゴは本当にオススメです！！ 私の住んでいるところからのアクセスもとてもよく、メトラという私の普段使う電車は他の地下鉄やバスと比べても治安が良く車掌さんが常に見回りしているのですごく安全で綺麗です。また基本的に定時に到着します。 ダウンタウンでは日本レストランもすごく多く特にラーメン屋さんとお寿司屋さんはすぐに見つかります！ シカゴは観光地なのでミュージアムやプラネタリウム、水族館、動物園、ボートツアーなどすることもたくさんあったり、世界で1番大きなスタバや世界各国のメニューが食べられるマクドナルドもあります！ ショッピングモールもたくさんあるので雨の日でも色んな楽しみ方ができ、夏にはミシガン湖周辺がビーチと化してリラックスもできます！
ホストファミリーについて
今のホストファミリーに決めた理由と、対面した時の第一印象を教えてください
オファーは10組もらっていましたが、自身の性格上インタビュー数が多くなるほど迷ってしまうと思ったので5組の中から決めようと思っていました。 拙い英語でも理解しようとしてくれたり、時間をかけてインタビューをしてくださったのでお互いに気になる部分を毎回のインタビューで詰めることができ実際の生活が1番イメージしやすくこのファミリーとマッチしました！ フライトが最終便でファミリー宅に到着したのはみんなが寝た後だったため翌日の朝対面しました！ キッズは照れた様子で恥ずかしがって隠れたりもしていましたがファミリーからは「いつ日本から来るの？」と気になっている様子だったと教えてもらいました！
ファミリーについて教えてください
ホストマザーは南アメリカに留学していたことがあり、他文化やこのオペアプログラムにもすごく寛容で私の話すことにも興味を持って聞いてくれます！また兄弟がたくさんいるのでチャイルドケアに関してもこういう時はこうしてみたら？と色々アドバイスをくれます！ ホストファザーは日本の方ですが幼少の頃からアメリカに住んでいます。子どもたちに日本の文化や言葉を教えるためにも、子どもたちの前では一緒に日本語で会話し、ファミリー全体の時は英語で話をします！夜はホストファザーが仕事が大変な中でもベイビーたちと一緒に寝てお世話をしていて本当に尊敬します！ 4歳の男の子と5ヶ月になる双子の女の子の3人をお世話しています。 上の子がプリスクールに行っている間は基本的にベイビーをメインで見ています。双子のお世話は同じタイミングでミルクをあげ、出来るだけ同じ時間にお昼寝をさせるので慣れるまでは一度に2つのことを同時にするのが大変でしたが少しずつコツが掴めてきたかなと思います！ 上の子は電車や車が大好きで活発なので一緒に走り回ったり動いたりと遊んでいます！また日本語も話せるので最近はクリスマスソングを日本語で歌ったりしています♪
一日の仕事スケジュール・内容を教えて下さい
＜午前＞ 基本的には朝7時から10時または11時のシフトが多く、内容としてはファミリーが仕事に行くのでバトンタッチをしてお世話にかかります。 キッズの起床時間にもよりますが、ミルクをあげたり、入浴、寝かしつけ、洗濯、ボトルの洗浄がメインです。 ＜午後＞ 午後もミルクをあげて寝かしつけという部分がメインですが、そのほかには外に散歩に連れて行ったりもします。寝た後はシフトが終わるまでモニタリングを行いファミリーに最終の状況を伝えてバトンタッチします。
休日は何をして過ごしていますか？
オペアの友達とダウンタウンに出かけたり、現地の友人と遊びに行くことが多いです！ダウンタウンはカフェや美味しいレストランもたくさんあり、定期的にイベントも行われているので毎週何かしらすることがあり遊びも充実しています！
