英語を勉強していると、「スラング」という言葉をよく耳にしますよね。映画やドラマ、洋楽の中でもよく使われていて、「ネイティブっぽくてかっこいい！」と感じる方も多いと思います。 実は、英語にはカジュアルに使えるスラングと、使い方に注意が必要な「NGワード（Swear Words）」があります。 この記事では、アメリカで実際に使われているスラングとNGワードの違い、そして子どもの前で気をつけたいポイントについて、オペアとしての体験も交えながら分かりやすく紹介していきます。

スラングとは、日常会話で使われるカジュアルな言い方のことです。友達同士の会話やSNSなどでよく使われ、ネイティブらしい自然な表現として親しまれています。

例えば、次のような表現があります。

・hang out（遊ぶ） We hung out at the park after school.

・kinda（ちょっと）※kind of I’m kinda tired today.

・cool（いいね） That sounds cool!

・awesome（最高） That movie was awesome.

・chill（リラックスする） Let’s just chill at home.

・no way!（うそでしょ！） No way! That’s amazing!

・bucks（ドル） It only cost 10 bucks.

・gotcha（わかったよ） Gotcha, I’ll do it later.

・lit（楽しい、最高） The party was lit.

・no cap（本当に、嘘じゃない） That was the best day ever, no cap.

・Bet（OK/了解） I’ll text you later. — Bet.

これらはフォーマルな場面には向きませんが、日常会話ではとてもよく使われ、子どもの前でも問題なく使える表現です。日本で英語を学んでいると、教科書にはスラングまで出てこないことがほとんどですよね。

実際にアメリカで生活していると、こうした表現を自然と身につけることができます。スラングやカジュアルな表現を知ることは、英語をより身近に感じながら、楽しく深く学ぶきっかけになると思います。

NGワード（Swear Words）とは、汚い言葉や強い表現のことで、使う場面には注意が必要な言葉です。

代表的なものに、いわゆる"Fワード"、" Sワード"と呼ばれるものがあります。＊気になる方は調べてみてください。

これらはネイティブの日常会話でも使われることがありますが、特に子どもの前や学校、フォーマルな場面では避けるべきとされています。アメリカでは言葉づかいがとても重視されるため、子どもに対しても「使わないように」しっかり教えられることが多いです。

スラングと同じように聞こえることもありますが、NGワードはより強い表現であり、使い方を間違えると失礼な印象を与えてしまうこともあります。

親や教師は “Don’t use the S-word.”（Sワードを使わないで）というように、子どもに言い聞かせることもあります。 私が通っていたアダ��トスクールでも、先生がよく “Holy cow! ”　や　“Oh shoot!” と言って、Sワードを避けて言い換えていました。

アメリカでは、たとえ大人同士の会話であっても、子どもが近くにいる場合は、SワードやFワードを使わないよう配慮することが望ましいとされています。オペアは子どもと過ごす時間が長いため、日常の会話でも言葉づかいに気をつけることがとても大切です。

英語のNGワードは音楽の中でもよく使われていますが、そのままでは放送できないため、曲には「クリーン版」と「エクスプリシット版（Explicit）」の2種類あることがあります。

クリーン版では、NGワードが別の言葉に置き換えられたり、音が消されたりしています。

一方、エクスプリシット版はオリジナルの歌詞のまま収録されています。

このように、同じ曲でも場面や聞く人に合わせて言葉が調整されていることからも、英語のNGワードがどれだけ強い表現として扱われているかが分かります。

Explicit版は、楽曲のジャケットに記載されたり、曲名の後ろにEマークがついていたりします。

私がアメリカに滞在していた頃は、よくP!nkの楽曲を聴いていましたが、代表曲にはFワードが使われていました。

洋楽を聴いていると、歌詞にそこまで意識がいかないことも多いですが、何気なく口ずさんだり、流したりしている音楽に、子どもには不適切な表現が含まれていることもあります。

オペアとしては、子どもが近くにいる場面では、こうした点にも少し気をつけたいですね。

アメリカはとても広い国なので、カリフォルニアなどの西部、ニューヨークなどの東部、そして南部など、地域によって話し方に違いがあります。ただ、日本のようにまったく通じないほどの方言ではなく、主に発音や言い回し、使われる単語に違いが見られるのが特徴です。

西部は比較的フラットで聞き取りやすい英語が多く、東部は少しクセがあり、話すスピードが速いと感じることもあります。南部はゆっくりとした独特のなまりが特徴で、同じ英語でも印象が大きく変わります。

アメリカ英語のスラングやカジュアル表現は、会話をより自然で親しみやすくしてくれる便利なツールです。

ただし、Swear Wordsは使い方を誤ると、相手に不快感を与えてしまうこともあります。

大切なのは、「誰と・どんな場面で話しているか」を意識すること。

友達同士ではOKでも、子どもがいる場面や仕事、初対面では避けるのが無難です。

言葉のニュアンスや文化的背景を少しずつ理解しながら、自分なりに使い分けていけるといいですね。