10月といえば、やっぱりハロウィンですよね！ 日本でもスーパーにはハロウィン仕様のお菓子が並び、ディズニーランドやUSJといったテーマパークでは特別イベントが開催されるなど、すっかり定番の人気イベントですよね。 今回は、そんなハロウィンの起源やアメリカのハロウィンの楽しみ方についてご紹介したいと思います。

ハロウィンはもともと、古代ケルト人のお祭り「サウィン祭（Samhain）」が始まりといわれています。

これは夏の終わりと冬の始まりを祝う行事で、「10月31日の夜には死者の霊が戻ってくる」と信じられていました。そのため、悪い霊を追い払うために仮装をしたり、焚き火をしたりしていたそうです。

やがてキリスト教の「万聖節（All Saints' Day）」と結びつき、今のような「ハロウィン」という形に発展しました。アメリカに伝わったのは移民を通じてで、そこから「仮装パーティー」や「トリック・オア・トリート」など、今の楽しいイベントへと広がっていきました。

ハロウィンといえば、やっぱり “Trick or Treat” 。子どもたちは仮装をしてご近所をまわり、「お菓子をくれなきゃいたずらするよ！」と声をかけながら、たくさんのお菓子を集めます。家に帰ると、もらったお菓子の数を数えたり、翌日学校で友達と「どっちがたくさん集めたか」を競ったりするのも恒例です。

アメリカではハロウィンの時期になると、家の周りをハロウィン仕様にデコレーションするのも楽しみのひとつ。実はこれ、単なる飾りではなく「お菓子を用意していますよ」というサインにもなっています。玄関のライトや飾り付けがある家は “Trick or Treat” に参加している合図なのです。

子どもが小さいうちは親と一緒に、少し大きくなると友達同士で近所を回るようになります。仮装のバリエーションも豊かで、人気キャラクターの衣装や親子でのペア仮装、フェイスペインティングなど、思い思いのスタイルで楽しみます。各地ではイベントも開催され、消防車やクラシックカーに乗って記念撮影ができたり、仮装パレードがあったりと、盛りだくさんの内容です。

そして忘れてはいけないのが、パンプキンカービング。カービング用の大きなかぼちゃを買ってきて中身をくり抜き、顔の形をナイフで削って、最後に中にLEDライトを入れるか、ろうそくを灯せば “Jack O’Lantern（ジャック・オー・ランタン）” の完成です。玄関先に飾る家庭も多く、ハロウィンらしい雰囲気を演出してくれます。

＊パンプキンカービングについては「アメリカ10月定番の行事：パンプキンカーヴィングとは??」でも詳しく紹介しているので、気になる方は見てくださいね。

大人が楽しむハロウィンとしては、子どもと同じように仮装をして、バーやクラブで開かれるイベントに参加するのが定番。普段は見られないような凝ったコスチュームを用意して、本格的な仮装パーティーを楽しむ人も多いです。また、街中では大人向けのストリートイベントや仮装パレードが開催されることもあり、ニューヨークやロサンゼルスなど大都市では数万人規模で盛り上がります。映画やドラマに出てきそうな非日常感を味わえるのも魅力です。

さらに、職場や学校でも仮装デーが設けられることがあり、先生や上司までもが仮装して仕事をする光景はアメリカならでは。オフィスでのちょっとしたパーティーや、同僚同士でお菓子を持ち寄るイベントも開かれます。

日本でも近年、渋谷のハロウィンイベントをはじめ、大人が仮装して盛り上がる姿をよく見かけるようになりましたよね。ただその一方で、ゴミや騒音、ケンカなどのトラブルが問題になっているのも事実です。 アメリカでも大人が仮装してバーやクラブで楽しむイベントはありますが、基本的にハロウィンは「子どものためのイベント」という位置付けが強いと感じます。地域の子どもたちが仮装して “Trick or Treat” を楽しむのがメインで、大人はそれをサポートしたり、一緒に参加して楽しんだりする雰囲気です。 一方、日本では文化の違いもあって “Trick or Treat” が一般家庭に広く浸透しているわけではありません。そのため、モールや商業施設、英語教室などが企画するイベントで子どもが参加する形が多いですよね。 私はアメリカで2度ハロウィンを体験しましたが、改めて「アメリカは子ども中心、日本は大人のパーティー中心」という違いを強く感じました。

私のホストママはとてもハロウィンが好きだったようで、仮装を含め楽しんでいました。一方でホストパパはあまり積極的ではなく、ちょっと温度差があるのも面白いなと感じました（笑）。 実際に私が滞在していたときも、ママは「今年はどんな衣装にしようかな」とワクワクしながら考えたり、スーパーでハロウィン仕様のお菓子を買ってきたりしていました。その姿がとても印象的で、アメリカではハロウィンが生活の一部として根付いているのだなと感じました。

ちなみに、私が帰国した後の年には、子どもがダース・ベイダー、ママがレイア姫の衣装で楽しんでいたそうです。その写真を見せてもらったときも、「やっぱりママはハロウィンが好きなんだな」と微笑ましく思いました。

私が住んでいたのは丘の上の住宅街で、あまり Trick or Treat に力を入れている地域ではなかったため、訪ねてくる子どもはほとんどいませんでした。それでも「もしかしたら誰か来るかも」と玄関先にお菓子を用意していたのを覚えています。 子どもがいる家庭にとっては欠かせない行事であり、文化の違いを肌で体験できた貴重な時間でした。

ハロウィンの楽しみ方は家族ごとに本当にさまざまです。友人と集まってパーティーを楽しむ人もいれば、子どもたちと一緒に仮装やお菓子の準備をする家庭もあります。

その中でも、オペアだからこそ体験できるのが「子どもと一緒に楽しむハロウィン」。衣装を選んだり、一緒にお菓子を配ったり、家族の一員として過ごす時間は他の留学やワーホリではなかなか味わえない特別な経験です。

これからオペアを考えている方は、ぜひアメリカでのハロウィンを楽しみにしてみてください。きっと忘れられない思い出になるはずです。